風呂GOO！／湯の町えれじぃ

湯田温泉、湯本温泉と並んで「山口３名湯」と言われているのがこの湯野温泉で　「徳山の奥座敷」と言われてるんだとか。で、今回入浴した「元湯小松」は　その湯野温泉の中心にある宿泊可能な公衆浴場だ。
ここのお湯の特徴は「ラジウムの含有量が世界有数」ということなんだが　肌触りは本や他のHPで見たとおり柔らかい。今まで「柔らかい湯」というのはいくつも入ったことはあるが　ここほど「なるほど　柔らかいな」と直感で納得できた場所もあまりないな。むしろ洗い場の蛇口から出る水や湯のほうが多少硫黄っぽい匂いがするぞ。

「元湯小松」は源泉を引っ張っているんだが　湯船は過熱してある「沸しの湯」と約３２度の「自然の湯」の２種類で　ぬるい「自然の湯」なら何時間でも浸かっていられると思う。わし的には湯野温泉は　この絶妙な温度の源泉が掛け流しの「自然の湯」に尽きるんだが　普通の銭湯の価格で長時間温泉が堪能できるとあって　ご老人が異様に多いから土日や夕方はかなり混むと思うんで時間帯に気をつけて来たほうがいいな。
欲を言えばもう少し夜遅くまで営業してくれれば　わしは平日でも仕事の後にひと風呂浴びにいくんだがな・・・

あ、ここのお湯は間違いなく良い泉質なんだが　タイル張りの浴室のかもし出す雰囲気はフツーの銭湯と変わらないし　貸しタオルや石鹸の類も置いてない。（ついでに言うと　もともとが湯治場なんでシャワーも無いぞ。）
売店やちょっとした休憩室（有料）もあって昔ながらの素朴さはあるんだが　露天や景色の良い窓もないし　若い人が求めているようなオシャレな温泉情緒とは無縁、とだけ書いておこう。　わしは変にオシャレな場所よりもそういう方が好みなんだが、「情緒」を求めるなら　まわりに幾つかホテルや旅館があるんで　そちらのほうをオススメするぞ。(04.02.11　追記)