風呂GOO！／湯の町えれじぃ

「湯免ふれあいセンター」の斜め前にある公衆浴場で湯免観光ホテルの別館にあたる施設。湯免温泉そのものは「ふれあいセンター」で堪能済みで　やはり最近できた立ち寄り温泉施設ということで　わし的にはそれほどの感慨はなかったんだが　どうもネットの評判を見る限りでは「湯免温泉」の評判は　わしの思っていた以上に良いことが判明。もちろん「ふれあいセンター」も施設の充実度はかなりのものなんだが　どうも温泉ツウの間で「湯免温泉」というと　こちらの「湯免観光ホテル」の浴場を指す場合が多いらしい。

わし的には「ホテルの浴場」よりも　より公共っぽい「ふれあいセンター」を重視したかったわけだが　この湯免観光ホテルには「ふれあいセンター」と比べて　よりディープに地元民の生活に密着した公衆浴場があることまでは知らなかったぞ。　迂闊っ！・・・てなわけで早速　調査してきたぞっ！

まず入浴量が250円という安さと　「ホテルの別館」のクセして見るからに鄙びた建物に　一気に20年くらいタイムスリップしたかのような感動を覚えてしまったな。わしはホテルや旅館系の温泉にはそれほど入ってないんだが　こういう雰囲気の公衆浴場は山口県下でもそんなにお目にかかれないと思う。しいて言えば山陽町の「湯の峠温泉」に近いものがあって　雰囲気はバッチリ。当然ながら昔ながらの公衆浴場なんでタオル・石けんの類は持参しなければならないが　この料金でこの風情、しかも掛け流しの贅沢な温泉を味わえるのなら　そのような些細なことはどうでもいいな。

ここのオープンは10時からなんだが　開店の少し前に行くと常連さんと思われる近所のおじいさん、おばあさんが今か今かと待ち構えていて　湯が浴槽にたまってないうちから入浴させてくれたぞ。タイル張りの浴槽はひょうたん型のシンプルかつノスタルジーなもの。（女湯のほうは長方形らしい）　お客さんはぺちゃくちゃと話をするわけでもなく　体が温まるまでは全員が目を閉じて静かに湯舟でじっとしている。ここはシャワーも無いんで　子供連れやレジャー気分で温泉を堪能したいなら　食堂もあって貸しタオルつきで今風な設備も充実している「ふれあいセンター」をオススメするが　静かにノンビリしたいなら　やはりこの「大衆浴場」をオススメするな。　まあ夕方はもっとざわついているとは思うけど。
あと湯免観光ホテルには本館にも立ち寄り湯があるらしい。こちらは試してないんだが　写真で見る限り今風のオシャレな「いかにもホテル」という浴室なんで　女性の人はこちらのほうがオススメかもしれないな。（ただし　設備は上だが500円で循環式らしい・・・）

この「大衆浴場」は「ふれあいセンター」と微妙に泉質が違うみたいで　温泉の成分表をみると源泉は「2号泉」と書かれている。　湯免温泉の特徴として俵山温泉と同等のＰＨ9.8の完璧なアルカリ泉なんだが　ヌルヌルツルツル感は少しＰＨの低いはずの湯本温泉・恩湯の方が感じられるかな？　ただラジウムの含有量は通常の4倍で　ほんとかどうかは知らないが西日本一を誇っているらしい。（見えない部分だから　あまり実感はできないけど）

湯免温泉は元々が由緒正しい温泉地なんで　その雰囲気を味わいたいならココはオススメ。正直言って萩市のすぐ近くの湯免温泉にこれほどの情緒のある温泉が存在している事実を今まで知らなかったことに多少ショックだったぞ。
わしもまだまだ青かったな。ふふぅ～・・・・・・・(04.10.26　記)

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